Die Förderung naturwissenschaftlichen Nachwuchses ist ein besonderes Anliegen der Fachgruppen und Fakultäten Physik der bayerischen Landesuniversitäten. Zum ersten Mal wurden deshalb in diesem Jahr die 10 besten Facharbeiten in den Leistungkursen Physik an den bayerischen Gymnasien mit jeweils einer Ehrenurkunde und einem Buchgutschein über DM 750,- prämiert. 

Thomas Kleffel, Abiturient des Jahrganges 2001 am FKG ist einer der Preisträger. Er bearbeitete das Thema "Kirlianfotographie". Dabei untersuchte und fotographierte er die Leuchteffekte, die beim Anlegen hochfrequenter Hochspannung an lebende oder unbelebte Gegenstände auftreten. 

An eine flache, isolierte Elektrodenplatte wird eine Spannung von über 10.000 Volt bei einer Frequenz von einigen tausend Hertz angelegt. Der Gegenpol ist der Schüler selbst oder ein anderes Untersuchungsobjekt. Dabei entsteht an der Berührungsstelle ein "geisterhaftes" blaues Leuchten, das fotographiert wird. 

Der physikalisch eher unbedeutende Effekt wird in vielen Bereichen zu pseudowissenschaftlicher Argumentation zweckentfremdet. Gerade im Bereich der Esoterik werden daher die dazu nötigen Geräte angeboten, oft zu überhöhten Preisen. 

Thomas Kleffel baute alle für seine physikalischen Untersuchungen nötigen Geräte vollständig selbst. Dabei legte er großen Erfindungsreichtum an den Tag und ließ sich nicht von auftretenden Schwierigkeiten abschrecken und fand bisweilen unorthodoxe Lösungen. 

Beim Experimentieren ließ sein großer Forschergeist Thomas Kleffel eine Vielzahl von Objekten (z.B. Messerspitzen, Münzen, Nähnadeln, Wassertropfen, aber auch Baumblätter, Fingerspitzen und ganze Handflächen) untersuchen und Bilder der damit erzeugten Leuchterscheinungen anfertigen. 

Im schriftlichen Teil der Arbeit zeigte Thomas Kleffel eine bemerkenswerte Auseinandersetzung mit der Entdeckungsgeschichte und der physikalischen Grundlage des Effektes sowie den zum Teil abenteuerlichen Bedeutungen die in den Leuchteffekt hineininterpretiert werden.